Водоемы саванн расположены преимущественно на открытых местах, поэтому они хорошо освещаются и прогреваются солнцем. Водоемы имеют большей частью песчаное, покрытое густой растительностью дно, воды их чисты, прозрачны и мало содержат растворенных органических веществ, а потому реакция их близка к нейтральной, жесткость же несколько выше, чем в водоемах тропического леса. В водоемах обитают многочисленные виды рыб, представляющие большой интерес для аквариумистов. Во всех водоемах встречаются сомы. Чаще крупные экземпляры, но есть и мелкие, которые прекрасно подходят для комнатного аквариума. А также встречаются карповые и среди них принадлежащие к родам лабео и барбус, кроме того, цихлиды из рода тилапия, хемихромис и хахлохромис. Есть и цихлиды из менее знакомых у нас родов, которые строго приспособлены к жизни в стремительной реке Конго и ее притоках. Хорошо известен наннохромис нудицепс. Здесь встречаются змееголовые, ктенопомы разных видов, частично превосходно окрашенные, безусловно, имеются нандовые, нотоптериды, мормириды, африканский фрактолемус и пантодоны. В болотах рядом с уже названными обитают полиптерус и протоптерус. В Конго можно встретить множество видов тетрадонов и харациновых. Надо упомянуть больших и неуклюжих дистиходус и фаго. Из карпозубых в Конго есть представители родов эпиплятис, аплохайлихтус и афиосемион.

Природные места обитания карликовых цихлид расположены в сторону экватора от Южной Гвинеи, Сьерра-Леоне и Нигерии и простираются далее на юг до Конго и Анголы. Вода в большинстве природных водоемов мягкая, слабокислая (рН 6.2-6.8). Некоторые виды карликовых цихлид, в первую очередь представители родов телеограмма (Teleogramma), стеатокранус (Steatocranus), лампрологус (Lamprologus), живут среди стремительных водных потоков рек и ручьев. Для таких рыб желательно устанавливать водяной насос, создающий направленное движение воды вблизи дна. Помещенные в общий аквариум попугайчики не причиняют вреда другим обитателям, отгоняя их от своей территории. Такой территорией может являться норка под корягой, небольшой обломок цветочного горшка или скорлупа кокосового ореха. После нереста пара надежно охраняет мальков, не давая приближаться к ним другим рыбам.

Еще один важный момент: не следует забывать о том, что все цихлиды, и карликовые в том числе, более требовательны к качеству воды, чем многие другие рыбы, поэтому регулярную подмену воды следует принять за норму. Вода в этом биотопе весьма насыщена кислородом из-за бурных течений, поэтому воду в аквариуме нужно хорошо аэрировать. Оставьте множество открытых мест для плавания, и используйте крупные камни. Субстрат должен быть гравий или песок. Для создания текущей воды, используйте фильтр или насос. Вода: рН 7.0-7.5, 6-10 dH, 25-27°С.