Древнейшие обитатели аквариумов, ведущие свой род от карася, за многовековую историю селекции изменились до неузнаваемости и стали привычным обитателем аквариума. Аквариум для золотых рыбок должен быть достаточно просторным, с хорошим кислородным режимом, из расчета не менее 10 литров на одну рыбу. Если продувание воды воздухом в аквариуме не проводится, то эти величины должны быть удвоены, а часть воды (30-50%) нужно ежедневно подменивать свежей. Разница в температурах не должна превышать 2 градусов. Температура воды может колебаться от 15 до 25°C для длиннотелых видов, и от 22 до 26°C для короткотелых. При содержании золотых рыбок стоит помнить, что они холодноводные, поэтому лучше их не мучить, а содержать со своими сородичами, в общем аквариуме с тропическими рыбами им может быть жарковато. Золотые рыбки (длиннотелые, содержащиеся в бассейнах и прудах) переносят снижение температуры до 0 градусов Цельсия. Химический состав воды большого значения не имеет. Золотые рыбки крайне плохо совместимы с любыми другими аквариумными рыбками. Исключение могут составить мирные неприхотливые сомики. Вуалевые формы содержат с мирными соседями, не склонными к откусыванию плавников.

Оформление возможно любыми материалами (камни, коряги, украшения, керамика). При оформлении аквариума необходимо учитывать одно важное обстоятельство: что за золотые рыбки будут там жить. Если планируется содержать телескопов, звездочетов, водяных глазок, придется отказаться не только от камней и частиц грунта с острыми краями, но и растений с листьями, имеющими острые края или зубцы. В противном случае имеется очень высокий риск травмирования рыбы.

Сажать или не сажать живые растения в аквариум с золотыми рыбками? Однозначно: сажать! Наличие растений благоприятно сказывается на экологической обстановке, помогает справиться с водорослями, радует глаз и служит отличной подкормкой для рыб. Золотые рыбки с радостью поедают практически любые аквариумные растения и могут быстро превратить Ваш "цветущий садик" в обгрызенный пустырь. Многие аквариумисты считают, что в таком случае нечего и мучиться с растениями. Существует большое количество крупнолистных, жестких или просто "невкусных" растений, которые рыбы трогать не будут. Это, например, анубиасы, лимонник, криптокорины, эхинодорусы. Такие растения не будут съедены и послужат в аквариуме дополнительными экологическими стабилизаторами. Для того, чтобы, роясь в грунте, рыбы каждый раз не выдергивали растения с корнем, при их посадке дно вокруг корней можно поверх грунта обложить более крупной окатанной галькой.
В силу своей природной прожорливости и особенностей строения пищеварительной системы, золотые рыбки несут повышенную биологическую нагрузку на аквариум. Это выражается в большом количестве производимых отходов жизнедеятельности. Как только это количество превышает некую грань, в аквариуме наступает сбой биологического равновесия со всеми негативными последствиями, вплоть до гибели рыб. Наличие фильтра в аквариумах с золотыми рыбками также необходимое условие, так как подвижные и прожорливые рыбки, беря корм с грунта и постоянно роясь в нем, загрязняют воду. Поэтому хороший внутренний фильтр для механической очистки в аквариуме представляется необходимым. В качестве грунта в аквариумах с золотыми рыбками используют крупный речной песок (от 3 мм), или гальку. Некоторые авторы советуют использовать во всем аквариуме крупный гравий, и лишь маленький участок усыпать мелким песком, в котором обожают копаться рыбки. Не стоит использовать наполнителей с острыми краями, особенно при содержании пород с выпуклыми глазами и беременных самок.

Для золотых рыбок обязательна аэрация воды, при которой происходит обогащение воды кислородом, как с поверхности пузырьков воздуха, образуемых распылителем, так и с поверхности воды, им нужно достаточно высокое содержание кислорода в воде. В результате циркуляции воды, вызванной потоком пузырьков, богатые кислородом верхние слои смешиваются с обедненными нижними слоями. Кроме того циркуляция полезна и тем, что смешивает сравнительно теплые верхние слои с более холодными придонными, создавая тем самым равномерные температурные условия внутри аквариума.