В аквариумах встречаются следующие живородящие рыбы: гуппи, меченосцы, моллинезии и пецилии. В содержании большинство этих рыб неприхотливо. Гуппи выносливы и не капризны, красивы, подвижны, у них миролюбивый характер и веселый нрав. Обитатели низовьев рек Атлантического побережья Мексики и Гватемалы, плятипецилии неприхотливы, выносливы и живут даже в маленьких аквариумах. Поэтому, если аквариумист хочет видеть в своем небольшом аквариуме рыбок разных расцветок, то плятипецилии в этом отношении самые подходящие. Обитатели водных просторов Мексики, Гватемалы и Гондураса, меченосцы, благодаря своей неприхотливости и плодовитости, отлично прижились в аквариумах всех стран. Эти оригинальные рыбы получили свое название от нижних лучей хвостового плавника, имеющего форму меча. Меч имеется только у самцов в качестве украшения. Xiphophorus maculatus - пятнистая пецилия и Xiphophorus variatus - многоцветная пецилия. В природе они населяют низовья рек Атлантического побережья Мексики и Гватемалы. В искусственных условиях, как и все живородящие, неприхотливы, выносливы и прекрасно чувствуют себя в небольших аквариумах со множеством растений. Рыбки миролюбивы. Но среди самцов иногда возникают потасовки, правда, довольно безобидные. Из рыб семейства Гудеевые (Goodeidae) ксенотоки пользуются наибольшей популярностью у аквариумистов. В природе рыбка обитает в озерах и притоках равнинных рек Мексики. Содержать их несложно, нужен только достаточно просторный аквариум, так как рыбки отличаются большой подвижностью. Для оптимального роста рыбкам нужен аквариум объемом более 100 литров, где можно держать 6-8 взрослых особей. Он не должен быть густо засажен растениями.

Никаких особых требований к условиям содержания в аквариуме большинство видов живородящих рыб не представляет. Сравнительно небольшой (на 100 литров) светлый аквариум, засаженный растениями, с небольшим свободным местом для плавания и кормления, идеально подходит практически для всех живородящих. Можно содержать живородок также в голландском аквариуме. Грунт на дне желателен темный, чтобы подчеркнуть красоту и яркость рыбок. Коряги и камни после соответствующей обработки придадут домашнему водоему естественный вид. Опыт показывает, что все живородящие предпочитают свежую, чистую, средней жесткости или жесткую воду (более 10°), со слабощелочной реакцией (рН 6,8-7,4). Для предупреждения заболеваний можно добавить немного поваренной соли. Температура 21-25°С устраивает большинство видов. Регулярная, еженедельная, подмена воды (20% общего ее объема) способствует хорошему состоянию и аппетиту рыб. Количество рыб зависит от объема аквариума: на одну взрослую рыбку должно приходиться 1.5-2 литра воды. В аквариуме для живородящих рыбок желательны аэрация, фильтрация и подогрев воды. Вода нужна с большим содержанием растворенного в ней кислорода. При недостатке кислорода рыбы плавают у поверхности и захватывают ртом атмосферный воздух.

В аквариуме с живородящими рыбами необходимы растения. В связи с тем, что многие виды живородящих рыб встречаются не только в пресных, но и в солоноватых водах, необходимо разобраться, какие виды относятся к пресным, солоноватым и морским. Мальки живородящих рыб охотно прячутся в зарослях мелколиственных яванских мхов (Vesicularia dubyana). Его очень полезно иметь в аквариуме, где происходит нерест, так как только что родившиеся мальки сначала "падают” на дно и прячутся в мох и только через некоторый небольшой промежуток времени поднимаются к поверхности воды, где скрываются среди растении, плавающих у поверхности, и в толще воды. В число растений, наиболее пригодных для использования в аквариумах с живородящими рыбками, входит и амазонский остролист (Echinodorus paniculatus), он благополучно растет и развивается в воде широкого спектра рН и жесткости. В солоноватую воду аквариумов с живородящими рыбками поместите яванский папоротник (Microsorium pteropus). Заросли плавающих растений типа риччии, пистии, сальвинии, плавающей формы водяного папоротника цератоптериса, является прекрасным убежищем для мальков, в этих зарослях они находят в первые дни своей жизни инфузорий и другой мелкий корм. Для его украшения можно использовать разные виды кабомбы, гигрофил, лимнофил, перистолистников, найяс, а также элодею денза, эхинодорус, пузырчатки (малую и горбатую) и сальвинию. Для аквариумов с соленостью воды, превышающей 1-2%, наиболее вероятна возможность использования некоторых видов харовых, например топняк (Chara fragilis), и криптокорины реснитчатой (Cryptocoryne ciliata). Оба эти растения известны в естественных солоноватых водах. Кишечник у живородящих аквариумных рыбок довольно длинный по сравнению с размерами тела. Поэтому большинство являются всеядными, со склонностью к вегетарианству и извлекают максимум питательных веществ из растительной пищи. Рыбы постоянно заняты тем, что соскребают малейший налет водорослей и загрязнения с листьев растений, поддерживая их в идеальной чистоте. Для борьбы с нитчаткой можно использовать лимий, пецилий, моллинезий. Досадное исключение составляют представители семейства гудеевых, которые часто повреждают растения, особенно нежные.

Частая проблема, с которой сталкиваются при содержании данных рыб – неконтролируемое размножение. Стоит подселить к «живородкам» соседей, например, лабиринтовых (лялиусов и гурами), скалярий (следует помнить, что скалярии более теплолюбивы), можно подселить некоторые виды мирных южноамериканских цихлид, например, апистограмм. Таким образом, ваша популяция будет регулироваться естественным образом, указанные виды будут подъедать лишнего малька. Также вполне можно запустить в аквариум нескольких сомов-чистильщиков, например анцитрусов.